Wat te doen in Loire-Atlantique

Loire-Atlantique maakt sinds 1941 geen deel meer uit van de regio Bretagne, maar hoort bij het historische Bretagne: Nantes was de hoofdstad, en het kasteel van de hertogen staat er nog. Het debat over hereniging komt bij elke territoriale hervorming terug. Deze gids behandelt het als de rest, omdat bezoekers geen verschil maken, en ze hebben gelijk.

Het is het departement met de meeste plekken in onze gids, zeshonderdeenentwintig, en het meest gevarieerde: een grote stad, honderddertig kilometer kust, zoutpannen en wijngaarden.

Nantes

Het Château des ducs de Bretagne, in het centrum, huisvest het geschiedenismuseum van de stad, en u loopt gratis over de wallen. De Machines de l’île, op de voormalige scheepswerven, zijn de attractie die iedereen kent: de mechanische olifant van twaalf meter draagt vijftig mensen.

De Passage Pommeraye, een winkelpassage uit 1843 op drie verdiepingen verbonden door een monumentale trap, is de omweg waard, ook als u niets koopt.

De kust

De baai van La Baule strekt zich negen kilometer uit van Pornichet tot Le Pouliguen, waarvan vijf kilometer doorlopend strand: een van de langste van Europa. In het westen biedt de wilde kust van Le Croisic en Batz-sur-Mer het omgekeerde, rotsen en inhammen gegeseld door de westenwind.

Guérande en de zoutpannen

De zoutpannen beslaan tweeduizend hectare tussen Guérande en Le Croisic, en driehonderd zoutboeren oogsten het zout met de hand, zoals al twaalf eeuwen. Elke zoutpan meet zeventig vierkante meter, in een kadaster dat sinds 1343 onveranderd is. De fleur de sel wordt aan het oppervlak geschept met een lousse, die op een zeef lijkt en onder het vlies wordt geschoven zonder de bodem te raken; het grove zout wordt met een las van de bodem gehaald. Het seizoen loopt van juni tot september, en alleen dan ziet u het werk.

De middeleeuwse stad Guérande heeft haar volledige muur bewaard, vier poorten en zes torens, over één komma drie kilometer.

De wijngaarden

Muscadet wordt gemaakt ten zuidoosten van Nantes, op achtduizend hectare wijnstokken, een van de grootste gebieden voor droge witte wijn van Frankrijk. Clisson, aan de rand, is een curiositeit: verwoest tijdens de oorlogen in de Vendée, werd het vanaf 1798 herbouwd naar Toscaans model door de broers Cacault, twee Nantesen die uit Italië waren teruggekeerd, en daarna door de beeldhouwer Lemot. Holle pannen, dunne bakstenen, rondbogen: u waant zich elders, en u bezoekt het in een halve dag.

Waar u slaapt